Das Buch bietet eine umfassende kulturgeschichtliche Analyse der ersten Zoogründungen im deutschsprachigen Raum der Jahre 1833-1869.

Sie reicht von den ersten Vorüberlegungen zur Einrichtung eines Zoos in Berlin über die in den folgenden Jahren realisierten Initiativen bis zum Abschluß dieser Gründungswelle noch vor der Reichsgründung.

Die Studie interpretiert den Zoo als Teil der bürgerlichen Vereinsbewegung und läßt ein vielfältiges Bild bürgerlicher Kulturwerte um die Mitte des 19. Jahrhunderts entstehen.

Der Leser wird über die Zielsetzungen der Gründerpersönlichkeiten informiert, über ihr wissenschaftliches Umfeld und über die verschiedenen Facetten der Naturauffassung einer Gesellschaft auf dem Weg in die Industrialisierung.

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