Die Publikation präsentiert erstmals Stücke der Sammlung Stiftung Vergessene Kulturgüter, die neben frühen Terrakotten der Nok-Kultur vor allem herausragende Bronzen des Ife-Stils umfasst. Bildwerke und Kultgegenstände aus dem alten Reich Benin sowie kostbarer Goldschmuck der Akan-Völker Ghanas als weitere Höhepunkte legen imposantes Zeugnis der hochentwickelten Kultur Westafrikas ab. Ergänzt wird diese Sammlung durch Goldgewichte in Form phantasievoller Kleinplastiken mit Menschen- und Tiermotiven, die zum Abwiegen von Goldstaub dienten.

Bislang konnten Objekte dieses Kulturkreises nur vage in einen zeitlichen oder stilistischen Zusammenhang gebracht werden. Durch modernste Untersuchungsmethoden – wie z.B. dem Thermolumineszenzverfahren – gelang es nun, naturwissenschaftlich fundierte Datierungen der Objekte zu liefern, welche das Gerüst der bisherigen kunsthistorischen Einordnungen zum Wanken bringen: Diese Kulturen sind weit älter als bisher angenommen und reichen in einigen Fällen bis vor Christi Geburt zurück!

Brillante Farbabbildungen, profunde Texte und neue, naturwissenschaftlich fundierte Datierungen eröffnen erstmals überraschende Einblicke in die Geheimnisse dieses bislang wenig erforschten Kapitels der Kulturgeschichte.

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